Si hay una aplicación en la todos, desarrolladores y usuarios estamos de acuerdo en criticar en el universo Android es el Market. Pensado para la facilitar el acceso a las aplicaciones disponibles para la plataforma, el brutal (y quizás, inesperado) crecimiento exponencial en los programas disponibles han desbordado completamente la funcionalidad inicial del Market.
Las aplicaciones se amontonan, es imposible hacer búsquedas mínimamente avanzadas, el mítico “quizás quiso decir…” de Google no está implementado y el sistema de votos es francamente deficiente: una sola votación, de 1 a 5 estrellas, sirve igual para expresar lo interesante que es la aplicación, su usabilidad, su utilidad, el idioma en el que está escrita o si la licencia de código nos convence. No es de extrañar que grandes aplicaciones pasen desapercibidas…
Hace unas semanas leíamos cómo se anunciaba a bombo y platillo la tan esperada reforma del Market. Sin embargo, la decepción ha llegado con las primeras reviews de los que lo han probado: sólo se trata de mejoras menores y poco significativas (la posibilidad de introducir capturas de pantalla en las descripciones, algunas categorías nuevas, un top separado de aplicaciones gratis y de pago… y poco más), por lo que parece que ha llegado el momento de dar definitivamente la espalda al Market y ver qué es lo que se está cociendo para sustituirlo… que es bastante :)
Por un lado, no mucho después de salir el primer Market apareció AndroLib, un buscador de apliaciones más avanzado en el que podemos navegar por todo lo que nos ofrece el Market, con las favoritas del día, estadísticas (muy interesante si queremos ver cuáles son las aplicaciones que más éxito están teniendo), suscribirnos para recibir noticias de las últimas aplicaciones subidas, etc. Además, en la ficha de cada aplicación tenemos directamente el código QR, que nos permite leerlo directamente con el móvil e ir directamente a la fase de instalación sin tener que pasar por el infierno de buscar la aplicación en el Market (hay que ver la expansión que han tenido los códigos QR gracias a las aplicaciones de Android, ¿verdad?). Aquí tenéis un ejemplo de las estadísticas que podemos obtener de nuestra aplicación:
Y por otro lado tenemos la joya de la corona: el AndAppStore. Creado inicialmente por Al Sutton y apoyado firmemente por la comunidad de desarrolladores de Android, se trata de un Market paralelo al Market: un mercado de aplicaciones independiente de Google que nos permite acceder a una cantidad inmensa de nuevos programas de todo tipo y que tiene unas cuantas ventajas adicionales para los desarrolladores que no hay que perder de vista. Aquí tenéis un ejemplo de la ficha de una aplicación:
1) Todo el dinero recaudado por las aplicaciones va directamente al bolsillo del desarrollador, la plataforma no se queda nada (a diferencia del Market oficial, donde el 30% va para Google en concepto de tarifa de transacción). El sistema de pago/cobro es a través de paypal, cómodo y seguro.
2) Las aplicaciones subidas al Market no pasan ningún “exámen” antes de ser subidas. Esto tiene pros y contras, ya que no se nos garantiza que la aplicación que nos descarguemos no sea en realidad un troyano o una herramienta de phising. Sin embargo, gracias a los comentarios de los usuarios, los programas maliciosos se detectan rápidamente, por lo que son eliminados en muy poco tiempo.
3) No hay que pagar dinero para subir aplicaciones al Market, ni siquiera la primera vez. A diferencia de los 25 dólares que nos cobra Google.
4) Hay aún muchos países que no tienen acceso al Market, o al Market sí pero no a aplicaciones de pago a través de él. Para llegar hasta ellos, AndAppStore es la alternativa perfecta.
5) La comunidad de desarrollo que hay detrás (todos voluntarios… hoy por hoy este proyecto es financiado directamente por el propio Al Sutton, así que los gastos están reducidos al mínimo) es enorme y tremendamente involucrada (al fin y al cabo, las mejoras redundan directamente en su beneficio), por lo que las mejoras continuas están garantizadas.
6) ¿He dicho ya que Google no examina las aplicaciones? Ya podéis imaginaros la cantidad de programitas subidos de tono o políticamente incorrectos que podréis encontrar en el AndAppStore :)
Visto lo visto, que el nuevo Market haya sido tan decepcionante importa bastante menos, ¿verdad? Los de Google van a tener que ponerse las pilas si no quieren perder la comba… ya veremos si hacen algo al respecto en los próximos meses o deciden dejar que el Market original muera para centrarse en otras cosas. Estaremos antentos.
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No estoy muy seguro porque no lo he probado todavía, pero juraría que esos sitios son para acceder desde un ordenador, y no desde el teléfono móvil directamente.
Yo siempre he pensado que lo que necesita Android es un gestor de paquetes que acepte varios repositorios. Vamos, al más puro estilo bsd, debian, etc…