Androiditis

Desde que se dio a conocer Andorid, el SO de Google, muchos han sido los rumores que han ido surgiendo a su alrededor: el Google PC, el sistema operativo de Google para escritorios, un servicio de música como iTunes… Sin embargo, en los últimos días, un rumor ha ido tomando forma, y es muy probable que se convierta en realidad. Hablamos de que Google podría entrar en el mercado del hardware, lanzando su propio smartphone, según ha indicado al diario The Street el analista de Northeast Securities Ashok Kumar. La idea sería ofrecer un movil libre, al margen de las distintas operadoras y accesible desde el punto de vista económico para poder llegar así a un público mas amplio.

Todos conocemos el éxito que la compañía Apple ha tenido con sus terminales. Los iPhone están a la cabeza del mercado de smartphone. Pero…¿le interesa a Google entrar en ese mercado, cuando grandes fabricantes le están apoyando? Seguramente, la respuesta a esa pregunta sea un SÍ, puesto que no creo que Google deje nada en manos de la suerte. Sin embargo, ¿nos favorecerá a los consumidores esa competencia entre Google y otros fabricantes que le han apoyado como HTC o Motorola? ¿Existirá realmente competencia entre ellos? Esto… solo el tiempo lo dirá.

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Este fin de semana he estado en Murcia. Paseando por una de las calles principales de la ciudad, vimos repartidas por el suelo unas tarjetitas un tanto curiosas… La gente pasaba por encima sin prestarles la más mínima atención. Cuando miré al suelo, vi que las tarjetitas contenían un código QR.

Cuando pasé el código por el Barcode Scanner obtuve la siguiente imagen:

Yo esperaba encontrar un juego o una aplicacioncilla simple, pensando que igual era la forma que había elegido algún desarrollador para promocionar sus aplicaciones. Pero estaba equivocada. Una vez visto el resultado del Scanner, el siguiente paso fue buscar por internet que era “trivu.es”. Lo de “Despierta esclavo” y “has sido elegido” no me daba buena espina…

Para ahorraros entrar en dicha página os haré un breve resumen. La página principal de la web tiene un formulario para introducir el nombre de usuario y la contraseña, y un enlace a un formulario para registrarte si aún no eres miembro (del estilo a www.tuenti.com). Según pone en el apartado “Acerca de”, Trivu es una web independiente, formada por “activistas” a favor de los derechos humanos, animales y del medio ambiente, que organizan actividades…Vamos, se puede decir que es una nueva manera de “reclutar miembros para sus tribus”. En mi caso, por lo menos han conseguido que entre en su web y escriba sobre ello en un blog.

¿Estamos ante una nueva forma de publicidad? Cuanto menos es original… No se puede decir que sea un medio para llegar a un gran público, puesto que aún no hay mucha gente que conozca lo que es Android, que sepa lo que es un código QR, y mucho menos que tengan un terminal Android. Sin embargo, tienen ganada una visita de todos aquellos que sí sabemos lo que es. Creo que esto puede ser el principio de una nueva forma de hacer publicidad.

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Por todos es conocido el crecimiento que Android está experimentando en los últimos meses. Sin embargo, aún está lejos de alcanzar la cuota de mercado de sus más claros competidores, como el iPhone. Según el estudio realizado por la compañía Admob, el mercado mundial del iPone OS creció un 7% entre los meses de febrero y agosto, a diferencia de otros como Symbian OS y Windows cuyas tasas de mercado disminuyeron en ese periodo.

Pero esta situación no se mantendrá así por mucho tiempo. Google abrió su software a los vendedores, a diferencia de Appel que ha apostado por un único producto. Día a día, nuevas compañías llegan a acuerdos para desarrollar productos basados en Android, hasta el punto, que se espera tener 20 teléfonos con Android a finales de año. Sin embargo, este amplio abanico de compañías es un arma de doble filo. En todos los medios de comunicación, podemos ver como iPhone o Nokia publicitan sus smartphones, con campañas llamativas que atraen al consumidor. En cambio, Android de Google sigue siendo un perfecto desconocido para los usuarios. Cada compañía, o mejor dicho, cada operadora móvil, promociona sus terminales, pero en muchos casos ni sus propios empleados saben lo que es Android. Google, a lo largo de los años, se ha ganado el respeto, la admiración y la confianza de todos, pero en el campo de los smartphone aún tiene un largo camino por recorrer.

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La última semana ha estado marcada por la polémica en el mundo Android: que si Google es malo, que si son el nuevo Microsoft, que si están cohartando la libertad. Visto con un poco de perspectiva (la semana pasada fue confusa y crispante para todos), creo que ya podemos dar una valoración de lo sucedido, así como la solución que se ha alcanzado.

Para los que no se han enterado de qué va esto, un repaso:

Steve Kondik (más conocido como Cyanogen) es un hacker de Android que se ha dedicado desde hace ya un tiempo a desarrollar ROM’s para mejorar la experiencia del usuario en sus terminales Android. Sus ROM’s, tremendamente usables, sencillas y, en general, técnicamente geniales, le han convertido en el modder por antonomasia en el mundo Android con más de 30.000 usuarios activos.

Si bien la ROM no incumple ninguna licencia en sí misma, lo que ha hecho que se haya publicitado y distribuido libremente por foros, webs y demás medios, nadie se dió cuenta (o quiso darse cuenta) de una “salvedad”: Cyanogen estaba distribuyendo, junto con su ROM, las aplicaciones desarrolladas por Google (el cliente de correo, el programa de Youtube y unas cuantas más que veremos luego).

Por supuesto, Google se dio cuenta de ésto y habló con Cyanogen para prohibirle que continuara con la distribución de ROM’s ya que incumplía la licencia de distribución de estas aplicaciones. De nada sirvió que Cyanogen alegara que la gente que usa sus ROM’s obviamente ya ha pagado por esas licencias y que, digamos, por tanto, que Google no está perdiendo dinero a su costa. Pero las licencias no suelen admitir matices, y desde luego éste no ha sido el caso.

… Y comienza la locura: la gente se echa las manos a la cabeza, “Google nos ha engañado”, “no volveré a comprarme un terminal con Android”, “Evil Google” y no sé cuántas cosas más. Y hasta aquí, lo que pasó la semana pasada.

Solución final:

Tras mucha incertidumbre (¿Cyanogen se retira? ¿Seguirá creando ROM’s pero distribuyéndolas de estrangis? ¿Le contratará Google?), parece que se ha alcanzado un doble consenso:

Por un lado, Cyanogen ha asegurado que seguirá desarrollando ROM’s, pero esta vez sin distribuir las aplicaciones de Google. Podrás elegir entre tener la ROM “a pelo”, completamente funcional de por sí, o hacer un backup de tus aplicaciones para reinstalarlas después sobre la ROM, para la cual está desarrollando un programa que permita hacer esto de forma sencilla. Si es que este chico vale un potosí :)

Y p0r otro lado, la comunidad se ha puesto las pilas. La Open Android Alliance (en obvia contraposición con la Open Handset Alliance) no ha tardado en aparecer con un manifiesto muy claro: no queremos más sustos como este. Y para ello se han puesto manos a la obra en la creación de aplicaciones de reemplazo para las cerradas de Google. De esa forma, la comunidad deja de depender de licencias peligrosas y se puede dedicar a potenciar la libertad de Android. Aunque hablan de que en un tiempo estimado de entre dos semanas y dos meses ya tendrán una primera versión de la suite de reemplazo… permitidme que lo dude:

• Contacts sync framework
• Setup Wizard
• App Store Replacement
• IM Client
• E-Mail Client
• Navigation Application
• YouTube Application
• Calendar App
• GPL

No sé, mucho trabajo por delante para dos meses, ¿no? En fin, hay gente muy buena ahí metida, y algunas ya tienen reemplazos preparados… todo será ver cómo va avanzando la cosa.

Conclusiones:

Vamos a ser todos un poco coherentes y empezar por lo básico: Google es una empresa. Creo que todos lo tenemos claro. ¿Que es un empresa que nos cae bien? ¿que han liberado una cantidad ingente de código, APIs, herramientas de desarrollo y demás? Pues también es cierto. Pero eso no significa que sean los nuevos hippies del software, y entiendo perfectamente que no quieran liberar el código de sus aplicaciones, como se les ha pedido por ahí (yo tampoco lo haría si fuera ellos). ¿Que podían haber tenido más manga ancha con Cyanogen? También es cierto, aunque para mí la solución clara es que un talento como ese debería ser directamente contratado por Google y dejarse de trabajar en pararlelo, francamente. Pero bueno, las licencias son para cumplirlas y ya está, no hay más vuelta. Tampoco vamos a demonizar a Google por ello; en mi trabajo también nos quejaríamos si descubriéramos que el software que desarrollamos se está distribuyendo por ahí sin nuestro consentimiento… y no creo que nadie nos mire con incredulidad por ello.

Por lo que se oye por ahí, ha habido una división de opiniones sobre este tema entre la gente de Google Android y la de Google (al fin y al cabo, se trata de equipos diferentes): la gente de Google Android no ha quedado nada satisfecha con la decisión de Google, ya que abogan por un sistema abierto 100%… y eso es lo que de verdad me preocupa y espero que solucionen. Si no reman todos hacia el mismo lado y empieza a crearse mal ambiente entre ambos grupos, no tardaremos en ver una ruptura del tipo “Android” y “Open Android”. Y eso nunca sale bien… si no, que se lo digan a los usuarios de Pentaho… :-S

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Desde hace unos años, los móviles han ido incorporando características avanzadas, propias de otros dispositivos, como la cámara, el gps, el reproductores de música, acceso a Internet, el acelerómetro… Esto permite que el teléfono móvil pueda tener más utilidad que la simple función de comunicación de voz, para la que fue diseñado en su momento.

Hasta hace no muchos años, los consumidores tenían que pagar cientos de euros por dispositivos de un sólo uso, como GPS, reproductores de música y otros dispositivos más específicos. Además del desembolso que esto supone, hay que tener en cuenta también el transporte y almacenamiento de todos ellos cuando no se están usando. ¿Por qué comprar un dispositivo independiente que sólo sirve para un propósito cuando el teléfono móvil puede realizar ese mismo servicio y muchos más?

Con la llegada de Android, las aplicaciones orientadas a reemplazar dichos dispositivos, a precios relativamente bajos, están creciendo como la espuma. Por ejemplo, exite un dispositivo para la detección de accidentes de tráfico cuyo precio oscila

entre los 400 y los 500€ a lo que hay que sumar un contrato anual de servicio de asistencia que ronda los 140€. Recientemente se ha publicado en el Market de Android una aplicación llamada Emergency Alert v1, que tiene prácticamente la misma funcionalidad que el anterior dispositivo, pero ¡por menos de 1€!

En la pantalla de “Edit Personal Data” se introducen una serie de datos, entre los cuales se encuentra el teléfono al que debe enviar un sms en caso de accidente. La aplicación realizará un seguimiento del viaje, y si detecta un movimiento muy brusco seguido de calma continuada, enviará un sms indicando las coordenadas en las que se encuentra.

Del mismo modo, ya hay navegadores GPS para Android, CoPilot®, cuya funcionalidad se asemeja bastante a la de los dispositivos GPS tradicionales como TomTom. Ofrece posibilidades como:

- Alternar vista de conducción en 2D o 3D
- Escoger navegación por Coche, Moto, Caminando o Bicicleta.
- Voces de guiado incluido el español.
- Alertas de radares
- Mapas de Europa integrados sin cuota mensual

En los últimos meses han surgido tambien aplicaciones de reproducción musical via streaming como Spotify o la reciente A Radio Online. La primera es una aplicación que permite realizar búsquedas de canciones en su catálogo, reproducirlas y crear listas de reproducción. Además, Spotify para Android permite descargar la música en el terminal, para escucharla a través de Spotify, sin tener que usar permanentemente la red de datos. La segunda, permite escuchar emisoras de radio tradicionales empleando internet.

Como se puede ver, los dispositivos Android ofrecen muchas posibilidades, como ya se comentó en el post de este blog: Realidad aumentada (http://androiditis.es/2009/09/realidad-aumentada/). Día a día salen nuevas aplicaciones muy interesantes y útiles. ¿Con qué nos sorprenderán mañana?

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Bienvenido, arrancamos esta nueva aventura en el prometedor mundo de la plataforma para dispositivos móviles Android, de la que sobran presentaciones. Si has llegado hasta aquí sabrás de qué va esto, sino, don’t worry, invoquemos a la wikipedia para ayudarnos a aclararte:

Android es un sistema operativo para dispositivos móviles basado en el núcleo Linux. fue inicialmente desarrollado por Google y luego por la Open Handset Alliance. La presentación de la plataforma Android se realizó el 5 de noviembre de 2007 junto con la fundación Open Handset Alliance, un consorcio de 48 compañías de hardware, software y telecomunicaciones comprometidas a la promoción de estándares abiertos para dispositivos móviles.
Esta plataforma permite el desarrollo de aplicaciones por terceros (personas ajenas a Google), para lo cual, los desarrolladores deben de escribir código gestionado en el lenguaje de programación Java y controlar los dispositivos por medio de bibliotecas desarrolladas o adaptadas por Google, es decir, escribir programas en C u otros lenguajes, utilizando o no las bibliotecas de Google (compilándolas a código nativo de ARM ). Sin embargo, este esquema de desarrollo no es oficialmente soportado por Google.
La mayoría del código fuente de Android ha sido publicado bajo la licencia de software Apache, una licencia de software libre y código fuente abierto.

http://es.wikipedia.org/wiki/Android

Vamos a tratar tanto temas de implementación como aspectos de negocio y todo lo que rodea al ecosistema Android; todo lo que nos sea útil y que esperamos que también te lo sea a tí. Desde aspectos de la arquitectura a cuestiones de implementación con el framework de desarrollo de aplicaciones pasando por echar un vistazo a los terminales que van saliendo en el mercado. Y cuestiones más de negocio como la filosofía del Android Market, tiendas de aplicaciones alternativas y futuras propuestas de terceros que ya están en camino.

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